Sur les pas de Jean Jacques ROUSSEAU

Vendredi 5 juin 2015 avec la société historique de Rueil Malmaison

L'un des plus beaux jardins du XVIII^ème siècle, le parc d'Ermenonville fut l'un des premiers parcs à l'anglaise sur le continent, c'est-à-dire en dehors de la Grande-Bretagne

Son créateur, le marquis René-Louis de Girardin a créé un parc révolutionnaire pour son époque, attirant des personnages prestigieux comme Jean-Jacques Rousseau.

Ce dernier découvre le site en mai 1778, où le marquis - adepte de ses écrits et de ses théories - l'a invité à séjourner. Rousseau s'enthousiasme immédiatement pour une nature conforme à ses rêves. Il parcourt avec bonheur les chemins boisés et y puise son inspiration. Quand il meurt le 2 juillet 1778, Girardin décide d'inhumer le philosophe sur l'île des peupliers située à l'extrémité du grand étang. Le culte rendu à la mémoire du philosophe est tel que le parc fini par en prendre le nom.

Domaine départemental, le parc actuel ne représente qu'une partie du parc initial, qui se partage entre trois propriétaires différents : le secteur ouest, appelé « le Désert », appartient à l'Institut de France, et le secteur nord appartient au domaine de l'hôtel-restaurant établi au château d'Ermenonville. Le Désert et le secteur nord ne sont ouverts au public que de façon restreinte.

Les origines du parc

C'est l'importante fortune que son grand-père René Hatte, fermier général, lui légua en 1762 qui permit à René de Girardin de racheter les parts des autres héritiers sur le domaine d'Ermenonville et de la réaménager par la suite. Le château n'était alors qu'un édifice assez banal et les fonds de vallée n'étaient que marécages. Officier pour Stanislas Leszczyński, duc de Lorraine, il devait d'abord attendre la fin de la Guerre de Sept Ans, qui intervint en 1763, et de ses obligations envers le duc. Entre temps, il put cependant se libérer pour effectuer des voyages d'études en Italie, Allemagne et Angleterre. Le marquis fut surtout impressionné par les jardins à l'anglaise, et notamment le parc de Leasowes (en) de l'écrivain William Shenstone : ce qu'il découvrit fut l'application de principes propres à la peinture et à la poésie au domaine du jardinage, et les prémices d’une gestion « socialiste » d’un domaine (semblable aux familistères. À la suite du décès de Leszczyński, Girardin pouvait se consacrer pleinement à l'élaboration de son projet de création d'un parc à l'anglaise. Dans un premier temps, ce dernier devait occuper une quarantaine d'hectares autour du château d'Ermenonville. Le peintre Hubert Robert officiait comme conseiller artistique.

Réalisation, conception et philosophie

René-Louis de Girardin développa ses propres conceptions dans un essai au titre aussi long qu'explicite : De la composition des paysages sur le terrain ou des moyens d'embellir la nature près des habitations en y joignant l'agréable à l'utile. Ce bref ouvrage a été publié sous la forme d'un livre en petit format en 1777, quand l'aménagement du parc d'Ermenonville toucha à sa fin.

clôturéCependant, René de Girardin ne parle pas uniquement de la création de parcs paysagers, mais développe, dans le dernier chapitre de son essai, un modèle spatial de l'organisation d'un village rural, un modèle économique et sociologique d'une réforme agraire, ainsi que des idées pour la réforme du commerce. Son but ici n'est point d'ordre métaphysique; il vise à réduire les déséquilibres entre riches et pauvres et à mettre fin à la misère dans les campagnes. Sur le fond de ses observations sur la réforme agraire anglaise au début du xviiie siècle, le marquis voulait en faire une démonstration au parc d'Ermenonville. Les petites parcelles devaient être réunies en redistribuant les propriétés, pour rendre l'exploitation plus rentable, et une pâture commune devait se trouver au centre du village; ceci afin de remédier au confinement des maisons (engendrant des maladies) et afin de pouvoir renoncer au gardiennage des animaux (une pâture commune peut être cloturée). Girardin y imaginait également un espace de jeux et de vie sociale.

Bonaparte se rendait régulièrement à Mortefontaine chez son frère Joseph. À l'une de ces occasions, au printemps 1800, il déjeuna chez les Girardin à Ermenonville, distant de huit kilomètres. C'est avec Stanislas de Girardin, l'un de ses trois fils, et non pas avec René-Louis de Girardin comme on le lit parfois, qu'il eut cette célèbre conversation autour du tombeau de Rousseau:

« Il aurait mieux valu pour le repos de la France que cet homme n'eût pas existé ... »
* « Et pourquoi, citoyen consul ? », lui dit Stanislas.
* « C'est qu'il a préparé la révolution française. »
* « Je croyais, citoyen consul, que ce n'était pas à vous à vous plaindre de la Révolution ! »
* « Eh bien ! L'avenir apprendra s'il n'eût pas mieux valu, pour le repos de la Terre, que ni Rousseau, ni moi, n'eussions jamais existé. »

conclut le futur empereur.

Pour plus de détails, consulter : http://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_Jean-Jacques-Rousseau

Abbaye de Chaalis :

Après un agréable déjeuner dans une auberge d’Ermenonville, nous avons poussé jusqu’à l’abbaye de Chaalis, où la fraicheur du Château musée de Nélie Jacquemart (1841-1912) fut un soulagement. Notre guide nous a également fait découvrir les fresques restaurées de la chapelle St Louis.

La roseraie, pleine de parfums nous a également enchantés.

Pour plus de détails voir : http://www.chaalis.fr/fr